開州地處渝東北三峽庫區(qū)與秦巴山脈交匯地帶，與萬州、云陽、巫溪、城口及四川省達(dá)州市開江縣、宣漢縣接壤。全區(qū)幅員面積3963平方公里，轄40個(gè)鎮(zhèn)鄉(xiāng)街道、535個(gè)村（社區(qū)），總?cè)丝?67萬。開州歷史悠久，源遠(yuǎn)流長。東漢建安21年（公元216年）建縣，唐武德元年（公元618年）始名開州，2016年7月撤縣設(shè)區(qū)。開州物華天寶，人杰地靈。秀美山川孕育了自強(qiáng)不息、敢為人先、開明開放、開拓開創(chuàng)的人文精神，素有“金開縣”“舉子之鄉(xiāng)”“帥鄉(xiāng)”之美譽(yù)。這方水土曾養(yǎng)育出清同治年間兩江總督李宗羲、“公車上書”開縣六舉子、14名紅巖英烈，特別是共和國一代“軍神”劉伯承元帥。開州山清水秀、物阜民殷。森林覆蓋率55%，雪寶山、鐵峰山、南山雄奇秀麗，澎溪河及其支流東河、南河、普里河常年水質(zhì)良好。境內(nèi)探明礦藏24種，已開發(fā)利用14種，天然氣儲(chǔ)量2650億立方米，年產(chǎn)氣量30億立方米。開州是全國重要的生豬、糧食、水果、中藥材基地。是三峽移民重點(diǎn)區(qū)縣之一，搬遷安置16.88萬人。三峽工程孕育形成了漢豐湖，造就了“湖在城中、城在山中、人在山水中”的濱湖宜居城市。

全區(qū)共40個(gè)街道鎮(zhèn)鄉(xiāng)，其中街道8個(gè)：漢豐街道、文峰街道、云楓街道、鎮(zhèn)東街道、豐樂街道、白鶴街道、趙家街道、正安街道；鎮(zhèn)27個(gè)：大德鎮(zhèn)、厚壩鎮(zhèn)、金峰鎮(zhèn)、溫泉鎮(zhèn)、郭家鎮(zhèn)、白橋鎮(zhèn)、和謙鎮(zhèn)、河堰鎮(zhèn)、大進(jìn)鎮(zhèn)、譚家鎮(zhèn)、敦好鎮(zhèn)、高橋鎮(zhèn)、九龍山鎮(zhèn)、天和鎮(zhèn)、中和鎮(zhèn)、義和鎮(zhèn)、臨江鎮(zhèn)、竹溪鎮(zhèn)、鐵橋鎮(zhèn)、南雅鎮(zhèn)、巫山鎮(zhèn)、岳溪鎮(zhèn)、長沙鎮(zhèn)、南門鎮(zhèn)、渠口鎮(zhèn)、滿月鎮(zhèn)、雪寶山鎮(zhèn)；鄉(xiāng)5個(gè)：關(guān)面鄉(xiāng)、麻柳鄉(xiāng)、紫水鄉(xiāng)、三匯口鄉(xiāng)、五通鄉(xiāng)。

全區(qū)共轄535個(gè)村（社區(qū)）。

開州區(qū)歷史悠久，古屬梁州之域。秦、漢屬巴郡朐忍縣地。

東漢建安二十一年（216年）蜀先主劃朐忍西部地置漢豐縣，以漢土豐盛為名。南北朝劉宋（420—479年）又于漢豐境內(nèi)增置巴渠、新浦共三縣皆屬巴東郡；西魏（535年）平蜀后改漢豐為永寧；北周天和元年（566年）分巴東郡置萬安郡，領(lǐng)永寧（郡治）、萬世（巴渠改名）二縣；又理置周安郡，領(lǐng)西流（郡治）、新浦二縣。天和四年（569年）移開州于新浦，后又移于永寧，轄永寧、萬世、新浦、西流（新置）四縣。隋開皇十八年（599年）改永寧為盛山縣，改開州為萬州。唐武德元年（618年）改萬州為開州；貞觀元年（627年）省西流縣并入盛山縣；廣德元年（763年）改盛山縣為開江縣，開州轄開江、新浦、萬歲（萬世改名）三縣。宋慶歷四年（1044年）省新浦入開江，萬歲改名清水，時(shí)開州轄二縣。元（1271—1368年）省縣入州。明洪武六年（1373年）降州為縣，開縣之名自此始。因南河古稱開江，州、縣由此得名。清代、中華民國、中華人民共和國1997年前開縣均屬四川省轄。1997年3月重慶市劃歸為中央直轄后，開縣始屬重慶市所轄。

2016年6月，國務(wù)院正式批準(zhǔn)，撤銷重慶市開縣，設(shè)立重慶市開州區(qū)。