出資證明書是表現(xiàn)有限責任公司股東地位或者股東權益的一種要式證券。有限責任公司不同于股份有限公司，其全部資本并不分為股份，但是，有限責任公司的股東也有自己的出資額。在有限責任公司中記載股東出資的法律文書就是出資證明書，有的學者也主張稱為“股單”。
出資證明書有以下特征：
第一，出資證明書為非股權證券。即股東所享有的股東權并非由出資證明書所創(chuàng)設，股東所享有的股東權來源于股東的出資，出資證明書只是記載和反映股東出資的客觀狀況，因此，它與設定權利的股權證券不同。
第二，出資證明書為要式證券。即出資證明書的制作和記載事項必須按照法定的方式進行。
第三，出資證明書為有價證券。出資證明書是股東享有股東權的重要憑證。但是，出資證明書與股票不同，股票是可流通的有價證券，而出資證明書則為不流通的有價證券或者是稱為流通受到嚴格限制的有價證券。
第四，出資證明書為有限責任公司所特有。該特有相對于股份有限公司來講的，股份有限公司表現(xiàn)股東權益的憑證稱為股票，而不稱為出資證明書。
第五，出資證明書是有限責任公司成立后簽發(fā)的證明股東權益的憑證。公司未成立之前不能向公司的股東簽發(fā)。
有限責任公司向股東簽發(fā)的出資證明書載明股東的權益。按照《公司法》第三十條的規(guī)定，有限責任公司應當按照下列情形向股東簽發(fā)出資證明書：
第一，有限責任公司向股東簽發(fā)出資證明書必須于公司成立后才能進行。出資證明書是代表股東權益的書面憑證。而股東的存在是以公司成立為前提的，也就是說，公司不存在，也就沒有公司股東的存在。而股東的存在需要存在的證明，該證明即為“出資證明書”。如果允許公司成立以前就允許向股東簽發(fā)出資證明書，從法理上講不通?；蛘呷绻灠l(fā)也不能稱其為“出資證明書”。同時，如果允許公司成立前簽發(fā)，也有可能造成公司管理上的混亂，容易造成詐騙行為的出現(xiàn)，給社會造成不利影響。
第二，出資證明書所載事項必須符合《公司法》的規(guī)定。即公司的出資證明書，必須載明下列事項：
（1）公司的名稱。公司名稱不僅僅是公司章程絕對必要記載的事項，而且也是公司出資證明書是何種公司的證明，一旦出現(xiàn)糾紛，就難以解決。所以，出資證明書必須記載公司的名稱，有利于股東行使股東權，主張股東權益，有利于公司對股東的管理。
（2）公司登記日期。公司登記日期即公司領取營業(yè)執(zhí)照的日期，從公司的登記日期起，公司的股東就可以對公司行使股東權，如果沒有公司登記日期，就難以表明股東的行使股東權的日期。會給股東行使股東權造成一定的困難。
（3）公司的注冊資本。公司的注冊資本為在公司登記機關登記的全體股東實繳的出資額。出資證明書載明公司注冊資本，股東便可清楚其出資額所占公司注冊資本比例，便于掌握其在公司權益分配中所應享有的份額。以便于行使自己的股東權。
（4）股東的姓名或者名稱、繳納的出資數(shù)額和出資日期。有限責任公司的出資證明書不同于股份有限公司的股票。股票可分為記名股票和無記名股票。記名股票須將股東的姓名記載于股票之上，而無記名股票則無須將股東的姓名記載于股票之上。而出資證明書則必須將股東的姓名記載于出資證明書之上。出資證明書主要作用就在于表明股東權的大小，同時有限責任公司雖然是一種資合和人合相結合的公司，但是，更重于人的因素，如果一旦產生糾紛，出資證明書上沒有股東的姓名或者名稱，就可能引起訴訟的困難，不利于保護股東或者債權人的利益。因而股東的出資額和出資日期則為出資證明書的最主要的內容。
（5）出資證明書的編號和核發(fā)日期。出資證明書的核發(fā)日期是一個極為重要的法律事實，從出資證明書的核發(fā)之日起股東便可對公司行使股東權。
第三，公司的出資證明書必須加蓋公司的印章。公司的出資證明書沒有加蓋公司的印章不具有法律效力，即不受法律的保護。《公司法》之所以規(guī)定，出資證明書加蓋公司印章，一方面表明股東已經向公司繳納了出資，公司的股東權益一旦被侵犯即受法律的保護；另一方面也證明公司收到了股東所繳納的財產，這就要求公司必須履行自己的義務即保證公司的股東的權益。因此，公司必須于公司成立后向公司的股東簽發(fā)出資證明書，如果事前向公司的股東簽發(fā)出資證明書，公司應當承擔相應的法律責任。
