為了提高呼吸的質(zhì)量，古人想盡一切辦法，原則是減少呼吸次數(shù)，降低呼吸頻率，加大呼吸深度，尋找口鼻之外的呼吸器官，讓更多的人體器官參與到呼吸過程中，于是萌生了踵息、胎息等“呼吸”理念。
一、武學(xué)中閉氣訓(xùn)練的功能
葛洪在《神仙傳·彭祖》中說彭祖“常閉氣內(nèi)息”。閉氣亦稱屏氣，《論語·鄉(xiāng)黨》有關(guān)于“屏氣似不息者”的形容，就是說有人屏氣，似乎不用呼吸?！逗鬂h書·方術(shù)傳》記載有個(gè)叫孟節(jié)的人，能口中含棗核，五年十年不用飲食，還能“結(jié)氣不息，身不動(dòng)搖，狀若死人，可至百日半年”。
中國(guó)武術(shù)很多門派都有閉氣（屏氣）訓(xùn)練，類似于無氧呼吸和無氧運(yùn)動(dòng)。閉氣訓(xùn)練有以下功能：
其一，有利于意念集中。屏住呼吸的過程中，人們通常能夠滌除雜念。
其二，有利于感知身體。在閉氣的情況下，有利于人們感知自己的身體。例如，人體在屏住呼吸的狀態(tài)下，能夠感知心跳，而在自然呼吸的情況下，通常感覺不到心跳。
其三，有利于身體穩(wěn)定。閉氣的情況下，身體排除了呼吸帶來的晃動(dòng)，穩(wěn)定性好。避免由于呼吸造成身體的起伏波動(dòng)而帶來的不穩(wěn)定。
其四，激發(fā)潛能。閉氣時(shí)，減小了氧氣攝入量，有氧呼吸變?yōu)椴糠譄o氧呼吸，能夠打開微循環(huán)系統(tǒng)，刺激體內(nèi)組織之間的能量交換。慢性缺氧時(shí)，細(xì)胞線粒體數(shù)量增多，有氧代謝酶的活性增高，促進(jìn)生物氧化，這在一定限度內(nèi)可增強(qiáng)組織的攝氧能力，肌肉內(nèi)的肌紅蛋白含量增加，不僅使肌肉組織中貯氧量增加，而且能提高組織內(nèi)氧的彌散速度，利于氧的供應(yīng)。
南懷瑾也認(rèn)為閉氣訓(xùn)練可以開發(fā)人體潛能。
其五，打通經(jīng)脈。有一種閉氣功，功理主要是把人體肺部的空氣吐凈，使肺部（包括整個(gè)人體內(nèi)部）形成真空，產(chǎn)生負(fù)壓狀態(tài)，并利用這種負(fù)壓打通肺部經(jīng)脈。按中醫(yī)理論，肺脈朝百脈，肺脈一開，則百脈具開。
其六，配合自我抗力訓(xùn)練。自我抗力是人體肌群處于靜態(tài)性對(duì)峙的肌力抗衡。閉氣時(shí)，能夠進(jìn)行肌體的自我抗力訓(xùn)練，尤其是胸腔和腹腔肌肉的訓(xùn)練。
其七，刺激其他呼吸系統(tǒng)投入使用，如毛孔呼吸。
其八，閉氣發(fā)力訓(xùn)練。有些武術(shù)門派講究屏氣發(fā)力，即無氧呼吸下的加速運(yùn)動(dòng)。在發(fā)力的一剎那，配合呼氣，屏氣蓄勁，以氣催力，達(dá)到意氣力三者合一，最終達(dá)到增大擊打力量的目的。屏氣時(shí)通過無氧呼吸調(diào)動(dòng)身體眾多系統(tǒng)和器官的能量聚集一處，合力運(yùn)作，充分體現(xiàn)出了力的爆發(fā)性與加速度。
二、踵息
踵息就是用腳后跟呼吸?！肚f子·大宗師》篇中說：“古之真人，其寢不夢(mèng)，其覺無憂，其食不甘，其息深深。真人之息以踵，眾人之息以喉?！?提出普通人用喉嚨呼吸，而古之真人用腳后跟呼吸。
三、胎息與“后天返先天”
胎息術(shù)通過意念控制，減少口鼻呼吸，直到不用口鼻呼吸，而用肚臍呼吸，運(yùn)用體內(nèi)胎息神氣來做功，仿佛在母體胞胎之中?！侗阕印分姓f，初練胎息，先用鼻子吸氣，然后閉氣，心中默數(shù)120，然后用口微微吐氣，吸多吐少，要輕微到自己的耳朵都聽不到聲音，用鴻毛置于口鼻之上，吐氣而鴻毛不動(dòng)，才算練到火候。
《后漢書·王真?zhèn)鳌分姓f：“悉能行胎息、胎食之方?！崩钯t注：“習(xí)閉氣而吞之，名曰胎息，習(xí)嗽舌下泉而咽之，名曰胎食?！泵鞔S《攝生三要》則認(rèn)為：“須要其氣，如從臍出，入從臍滅，調(diào)得極細(xì)，然后不用口鼻，但以臍呼吸，如在胎胞中，故曰胎息。”若用鼻呼吸，“一竅即開，元?dú)馔庑?，泄而不止，勞及性命”。?jù)傳，達(dá)摩禪師講：“夫煉胎息者，煉氣定心是也?！毙牟欢?，難以行胎息之氣。
胎息術(shù)可以追溯到老子《道德經(jīng)》的“專氣致柔，能嬰兒乎”，這是后來道家功法崇尚“后天返先天”的重要理論基礎(chǔ)。《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問·刺法論篇》中記載：“腎有久病者，可以寅時(shí)面向南，凈神不亂思，閉氣不息七遍，以引頸咽氣順之。如咽甚硬物，如此七遍后，餌舌下津令無數(shù)?！?/span>
《養(yǎng)性延命錄》說：“正偃臥，瞑目，握固，閉氣不息于心中，數(shù)至二百，乃口吐氣出之，日增息，如此身神俱，五藏（臟）安；能閉氣至二百五十息，華蓋（肺）明。華蓋明耳目聰明，舉身無病，邪不忤（侵襲）人也?！?《備急千金要方·調(diào)氣法》說：“引氣從鼻入腹、足則停止，有力更取，久住氣悶，從口細(xì)細(xì)吐出盡，還以鼻細(xì)細(xì)引入，出氣一如前法?！?/span>
四、皮毛呼吸與肺
中醫(yī)稱汗孔為“氣門”b，認(rèn)為皮毛與主要呼吸器官肺的關(guān)聯(lián)，“肺主身之皮毛”，“皮毛者，肺之合也”c。皮毛汗孔的開合，有散氣或閉氣以調(diào)節(jié)體溫、配合呼吸運(yùn)動(dòng)的作用，與肺司呼吸相關(guān)?！夺t(yī)經(jīng)精義》指出皮毛有“宣肺氣”的作用。趙晴初《存存齋醫(yī)話稿》則說：“人知息道從口鼻出入，不知遍身毛竅俱暗隨呼吸之氣以為鼓伏?！?通過修煉來激活皮膚呼吸功能，提高皮膚呼吸值比例一直是很多修煉者的追求。傳說武學(xué)大家孫祿堂先生胎息功夫了得，可以將口鼻塞住打形意拳，全部用毛孔呼吸。
用現(xiàn)代觀點(diǎn)看胎息閉氣，其實(shí)就是無氧“呼吸”，在缺氧的條件下，能夠聚合人體內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)的能量，激發(fā)體內(nèi)各生理系統(tǒng)之間的能量交換。如八極拳認(rèn)為，閉氣是一種聚集能量的方法，瞬間閉氣所聚能量稱為“金鐘罩”。
無氧呼吸，還能最大限度調(diào)動(dòng)自身微循環(huán)系統(tǒng)的潛能，增加充分吸收
氧氣的能力。在海拔高的低氧地區(qū)，人的壽命未必短，就是這個(gè)道理?？茖W(xué)家觀察分析，天鵝等鳥類在飛越世界屋脊喜馬拉雅山脈時(shí)，空氣吸入后不直接入肺，而是先積存在后囊，接著從另一條單行道（保證空氣清新）流向肺中，再積存進(jìn)前囊，最后由前囊出來，再吐出去，延長(zhǎng)了空氣在體內(nèi)的作用時(shí)間（圖 5.3）。這種特殊的肺結(jié)構(gòu)和呼吸方法，比人類能多吸入10 倍的氧氣，使稀薄的氧氣得到充分利用。
五、龜息
中國(guó)古人羨慕烏龜?shù)拈L(zhǎng)壽，把它列為四靈之首（龜、龍、鳳、麒麟），認(rèn)為“龜能行氣導(dǎo)引” a?，F(xiàn)代考古學(xué)發(fā)現(xiàn)龜從兩億年前的恐龍時(shí)代一直生存至今，沒有因 7000 萬年前地球環(huán)境和氣候的巨變而滅絕。
古人認(rèn)為壽命的長(zhǎng)短依賴于生命中呼吸的次數(shù)，減少呼吸次數(shù)能活得更長(zhǎng)，烏龜之所以長(zhǎng)壽是因?yàn)闉觚敽粑铋L(zhǎng)緩慢，“龜以氣為養(yǎng)”，“龜吐故納新，故壽三千歲” a。人的呼吸每分鐘高達(dá) 10—20 次，而龜每分鐘卻只 有 1—2 次，龜?shù)男玛惔x特別緩慢，冬夏都休眠，龜殼可大大減少水分流失。龜無肋間肌，它的呼吸為口腔下方一升一降的動(dòng)作，且頭、足一伸一縮，肺也就一張一收，類似腹式呼吸，這種呼吸方法被稱為“龜息”。
《抱樸子》中記載漢代有個(gè)小女孩被關(guān)在墓里三年，發(fā)現(xiàn)大龜“伸頸吞氣，試效之，轉(zhuǎn)不復(fù)饑，日月為之，以至于今”。《脈望》載：“牛雖有耳，而息之以鼻；龜雖有鼻，而息之以耳。凡言龜息者，當(dāng)以耳言也。”意思是說，龜息導(dǎo)引，要以聽息為之。《芝田錄》亦言：“睡則氣以耳出，名龜息，必大龜壽。”
邱海洋著作《中國(guó)武學(xué)》
本文摘自邱海洋博士武學(xué)著作《中國(guó)武學(xué)》，如需轉(zhuǎn)載請(qǐng)注明出處。
